Een nije kerk

Naast het houden van katholieke diensten wordt de kerk ook gebruikt om belangrijke berichten af te lezen en om vergaderingen en rechtszittingen te houden. Nijkerk heeft ook een klooster, een gasthuis en een bierbrouwerij. De markt vindt plaats op zondag, na de kerkdienst.

Lang wordt verteld dat de nieuwe kerk gebouwd is omdat de houten kapel aan het begin van de dertiende eeuw verwoest zou zijn door een grote veenbrand, maar Frank van Dooren geeft in Landschappen van Nijkerk-Arkemheen een andere verklaring. Hij stelt dat de moederkerk van Nijkerk in Putten staat. Op het moment dat er voldoende mensen wonen in het gebied dat nu Nijkerk heet, wordt er een eigen kerk gebouwd naar voorbeeld van de kerk in Putten: een ‘nije kerk’.

Van deze ‘nije kerk’ zou de naam Nijkerk afgeleid zijn, maar Nijkerk, in dialect uitgesproken als Niekark, kan ook een verbastering zijn van ‘Nieuw Ark’: als Ark wordt verzwolgen door de zee verhuizen de bewoners naar hoger gelegen grond: ‘Nieuw Ark’.

Leestips:

• Frank van Dooren, Landschappen van Nijkerk-Arkemheen (Nijkerk: Uitgeverij G.F. Callenbach bv, 1986) 41-46.
• Wim Hagoort, Het hoofd boven water. De geschiedenis van de Gelderse zeepolder Arkemheen. Gemeenten Nijkerk en Putten 1356 (806)-1916 (Nabij Producties, 2018) 60-63.

Rechten

Museum Nijkerk, CC-BY-NC