
In Arnhem heeft Fontanus in 1578-1579, samen met stadhouder Jan van Nassau, de overgang van de stad van het katholicisme naar de reformatie geforceerd. In de jaren na 1600 richtte hij zijn strijdlust steeds meer tegen een nieuwe wat minder strenge calvinistische stroming, die toen ontstond en die onder andere aangehangen werd door zijn twee Arnhemse collega’s. Deze Remonstranten delfden in Arnhem het onderspit doordat de stedelijke overheid Contra-Remonstrants bleek. Gewestelijk en landelijk gebeurde datzelfde even later door het ingrijpen van stadhouder Maurits (1618).
Fontanus was niet alleen streng in de leer, maar ook streng in voorschriften voor het dagelijkse gedrag van iedereen. Dronkenschap, dansen, ganzentrekken, kermis, overspel en andere verstoringen van de openbare orde werden door hem fel veroordeeld, wat trouwens de katholieken voorheen ook hadden gedaan. Meer specifiek calvinistisch was zijn ijveren voor zondagsheiliging en het ageren tegen loterijen.
Fontanus was niet uit op persoonlijk gewin. Hij nam genoegen met een matig salaris en ondersteunde vaak hulpbehoevenden. Hij was ook een moedig man, hij durfde in Nijmegen te gaan preken toen daar de pest heerste (1598) en hij durfde een vijandige menigte in Huissen te trotseren bij een bezoek aan dat stadje (1610). Hij heeft een blijvend stempel op een groot deel van Gelderland gezet.
Menno Potjer
Geloof
Personen
1500-1600
Arnhem
Arnhem e.o.
Grootste Gelderlanders