In De Wigwam kregen cowboys het aan de stok met indianen. Het hele gezin Ivens speelde mee, sommigen ingesmeerd met cacao. Joris schreef het scenario en speelde de hoofdrol: de indiaan Brandend Staal.
Joris werd in 1898 geboren aan de Nijmeegse Van Berchenstraat 15, in een rijk gezin. Zijn vader was handelaar in fotoartikelen. Hierdoor wist Joris al op jonge leeftijd dat hij filmmaker wilde worden.
Joris maakte vanaf eind jaren twintig veel documentaires over maatschappelijke misstanden. De films waren dan ook vaak omstreden. Door zijn film Indonesia Calling uit 1946 kreeg hij zelfs lange tijd ruzie met de Nederlandse regering. In deze film koos hij namelijk de kant van de vrijheidsstrijders die Nederlands-Indië onafhankelijk van Nederland wilden maken.
Joris werd wereldberoemd en won veel (internationale) prijzen voor zijn werk. Hij hield altijd goede herinneringen aan zijn geboortestad: 'Dikwijls ver weg, bleef Nijmegen, mijn jeugd, toch dicht bij mij', staat op het naar hem genoemde monument op het Joris Ivensplein.
