Activiteit | Walk in Freedom

Vorig jaar, precies 80 jaar na de bevrijding, werd met Walk in Freedom de route van de bevrijders van Dinxperlo gelopen: van Kleve over de Rijn richting Nederland. Onderweg konden deelnemers luisteren naar een podcast met verhalen van beide kanten van de grens. De belangstelling was groot en de reacties waren positief. Dat smaakte naar meer.

“Daarom organiseren we de komende vijf jaar jaarlijks een nieuwe wandeltocht”, vertelt Henk Jan Freriks. “Elk jaar staat een andere, altijd grensoverschrijdende route centraal. In 2026 gaat de route richting Bocholt. De jaren daarna lopen we naar Aalten, Anholt en Varsseveld. Samen vormen die routes een klavertje vier.”

Dat klavertje vier is niet zomaar gekozen. “Het is natuurlijk een teken van geluk. En het staat ook voor vrijheid, verbondenheid en hoop: vrijheid om grenzen over te steken, verbondenheid tussen dorpen en mensen en hoop op een toekomst waarin we samen kunnen wandelen in vrede en vrijheid.”

Geschiedenis onderweg

Onderweg is er aandacht voor de geschiedenis van 1940–1945. “Veel mensen weten niet dat 85 procent van Bocholt werd verwoest door hevige bombardementen. Juist nu is het goed om stil te staan bij wat er in het verleden is gebeurd en wat dat ons heeft gebracht”, benadrukt Esther Nederlof.

De route van Dinxperlo naar Bocholt voert langs bijzondere plekken. Erik Schuurman heeft de tocht uitgezet. Onderweg stuitte hij onder meer op een luchtbeschermingsbunker uit de Tweede Wereldoorlog. Het is de enige bunker in Bocholt waarvan de ingang nog toegankelijk is.

Walk in Freedom 2026 biedt vier afstanden, van 5 tot 30 kilometer. Daarmee kunnen zowel recreatieve als ervaren wandelaars deelnemen. Zij ontvangen een routeboekje en volgen duidelijke bewegwijzering. “Er is dit jaar geen gezamenlijke intocht,” licht Henk Jan toe. “Die organiseren we weer in 2030. Maar op het eindpunt worden wandelaars warm onthaald en is er horeca aanwezig.”

De organisatie is blij met alle enthousiaste respons. Ongeveer de helft van de inschrijvingen komt uit Duitsland en de andere helft uit Nederland. “Samen beleven wat vrijheid betekent in deze tijd, dát is waar het om gaat.”

Iedereen is van harte welkom om mee te wandelen. Inschrijven kan via www.walkinfreedom.eu
(Nederlands) of www.walkinfreedom.de (Duits).

Het project Walk in Freedom wordt mogelijk gemaakt door het Interreg-programma Deutschland-Nederland en zijn programmapartners en wordt medegefinancierd door de Europese Unie (EU).