Francesco de Mendoza komt uit Aragon, Oost-Spanje. Tijdens de Tachtigjarige Oorlog is hij als legeraanvoerder eerst vooral actief in de Zuidelijke Nederlanden: België, Luxemburg en Brabant.
Vanaf 1598 trekt De Mendoza echter met een leger van 25.000 soldaten naar het noorden. Op 26 oktober van hetzelfde jaar verovert hij met zijn leger Doetinchem. Hier blijft hij tien maanden totdat het leger van de Republiek de stad zo onder vuur neemt dat Francesco besluit te vluchten. Vervolgens probeert hij Zaltbommel in te nemen. Na een strijd van drie weken tegen de sterke verdediging van de stad geeft De Mendoza het op. Uiteindelijk vecht hij in 1600 mee aan Spaanse kant bij de Slag bij Nieuwpoort. Hier wordt Francesco gevangen genomen door het Staatse leger.
Dit verhaal is verzameld in het kader van de tentoonstelling 'Gelderlanders over Grenzen' van het Erfgoedfestival 'Over grenzen van Gelderland', 23 mei t/m 22 juli 2018.