Ruilverkaveling werd in de negentiende en twintigste eeuw vooral gebruikt om ervoor te zorgen dat boeren hun kleine, versnipperde stukjes land beter konden bereiken en afwateren. De stukjes landbouwgrond waren enorm versnipperd geraakt tegen de negentiende eeuw door erfenissen. Zo waren er bijvoorbeeld op het eiland Ameland wel zo'n 10.000 versnipperde stukjes landbouwgrond.
Niet alle boeren waren blij met de invoering van de ruilverkaveling - en in de buurt bij Nijkerk heeft dat bijzondere resultaten gehad! Niet alle boeren wilden echter meewerken om een einde te maken aan de versnippering. Ook niet toen in de jaren '50 van de 20e eeuw de ruilverkavelingswet werd ingevoerd. Zo ook in de Arkemeense polder bij Nijkerk. Daar weigerden de boeren in te stemmen met ruilverkaveling. Het verzet van de boeren van Nijkerk heeft ertoe bijgedragen dat daar tegenwoordig een van de mooiste natuurgebieden van Nederland ligt.