Mechteld ten Ham

Mechteld ten Ham (overleden 25 juli 1605) was een vrouw die in het begin van de 17e eeuw leefde in het stadje 's-Heerenberg. Ze werd bekend omdat ze op beschuldiging van hekserij werd veroordeeld en op de brandstapel verbrand.

Mechteld was wanhopig geworden omdat ze steeds weer beschuldigd werd van hekserij door bijgelovige mensen die haar niet vertrouwden. Om zich van alle blaam te zuiveren, verzocht ze de Berghse magistraten om een gerechtelijke uitspraak. Ze was ervan overtuigd dat dan bewezen zou worden dat ze geen heks was, want de beschuldigingen zou ze bij een eerlijk proces kunnen weerleggen. Standvastig bleef Mechteld verzoeken om een proces, hoewel sommige bestuurders haar adviseerden het niet zover te laten komen. Het proces kwam tenslotte op gang, zoals later bleek met noodlottige afloop.

Dit beeldje van Mechteld ten Ham is in april 2004 door drie verenigingen geschonken aan de bevolking van 's-Heerenberg ter gelegenheid van de viering van de 625 jaar oude stadsrechten van 's-Heerenberg.