De Gemeente Gods

Ontstaansgeschiedenis

Wat begon als een streng religieuze gemeenschap, ontspoorde onder zijn leiderschap tot een beruchte sekte. Vrieswijk ontwikkelde zich tot een autoritaire en manipulatieve voorganger. Hij sprak als geestelijk leider, manipuleerde de Bijbel en stuurde volgelingen, inclusief kinderen, weg uit hun normale leven.

In de jaren 1980 en begin jaren 1990 vestigde de sekte zich in een voormalig klooster in Velddriel, waar volgelingen, waaronder kinderen, werden geïsoleerd. Regelmatig werden zij onderworpen aan vernederingen, straffen (zoals urenlang in de kou buiten staan) en psychologische controle. Vrieswijk liet onder andere minderjarige meisjes optreden als “bruid van God”, en misbruikte hen seksueel, in samenwerking met zijn partner Aagje (die zichzelf de profetes Aïda noemde).

Schrikbewind

Hannelore van Otterloo, een van de slachtoffers die vanaf heel jonge leeftijd in de sekte zat, omschreef de ervaringen als schokkend:"We leefden onder een schrikbewind… ‘Ik wist nooit wanneer ik straf zou krijgen.’” Ze beschrijft zichzelf als “een marionet van Sipke Vrieswijk".

Onderzoek en getuigenissen, waaronder door het Pieter Baan Centrum, karakteriseerden Vrieswijk als een psychotische prediker met narcistische neigingen en een ziekelijke controlebehoefte.

Klopjacht

Begin jaren 1990 kwam het secteleven onder vuur te liggen. Journalisten en hulpverleners namen de zaak onder de loep, en de politie zette de klopjacht in. Kort voor haar 18e verjaardag werd Hannelore uit de sekte bevrijd. Uiteindelijk werden Sipke Vrieswijk en Aagje in 1998 veroordeeld tot TBS met dwangverpleging wegens seksueel misbruik van minderjarige meisjes.

Hoewel het vonnis oorspronkelijk zwaar was, werd hun TBS in 2010 zonder voorwaarden beëindigd. Vrieswijk keerde daarna terug naar Papendrecht, waar een kleine groep trouwe volgelingen hem bleef omringen. Dit zorgde voor zorg bij omwonenden, die signalen meldden van strafrituelen, luid spelende orgelmuziek en mogelijk herhaling van oude gedragingen.

Sipke Vrieswijk overleed in februari 2019 in Papendrecht. Zijn dood werd door ex-volgelingen als een opluchting ervaren.

Bronnen: 

• Reformatorisch Dagblad (2018). Hoe sekteleider Vrieswijk meisjes misbruikte met beroep op de Bijbel.
• Revu (2019). Profeten, hemel en hel.
• Limburger (2019). Beruchte sekteleider Sipke Vrieswijk, die in Velddriel kinderen misbruikte, overleden.
• Nouveau (2022). Hannelore zat gevangen in een sekte: 'Ik was doodsbang voor de buitenwereld'.

Rechten

CC-BY