Klappersteenkuilen

De kuilen die onder andere even ten noordwesten van Zeddam in het bos te vinden zijn, maakten deel uit van de vroegmiddeleeuwse smeedijzerindustrie die in dit gebied plaatsvond in de 11e en 12e eeuw. De kuilen zijn ontstaan doordat men hier klapperstenen uit de bodem haalde en het zand waarin ze lagen rondom de kuil ophoopte. De klapperstenen kwamen voor in banen van door landijs gestuwde afzettingen die tijdens de voorlaatste ijstijd (circa 200.000 jaar geleden) waren gevormd. Klapperstenen bestaan aan de buitenkant uit ijzeroxide met aan de binnenkant een leemkern. Deze leemkern is vaak in de loop van duizenden jaren gekrompen en 'klappert' zodoende wanneer je de stenen schudt.

Om het ijzer uit de stenen te halen voor de productie van het smeedijzer waren grote hoeveelheden houtskool nodig. De uiteindelijke ondergang van de smeedijzerindustrie in dit gebied kwam deels door buitenlandse concurrentie, maar vooral door de rigoureuze ontbossing die de enorme houtkoolproductie tot gevolg had.